Quiero encontrarme con la sonrisa de los niños

El 1 de abril del 2022 recibí la notificación de que había sido nominado para ser parte de TYPICA Lab. Era una noticia verdadera que parecía mentira. Me dijeron que podía elegir de entre cuatro regiones el país que quiera visitar.

Tenía muchas ganas de ir a Etiopía.

Tenía muchas ganas de conocer a la señora Heleanna.

Todo se debe a una foto. Fue tomada en el 2015.

En ella, se ven a un señor japonés y a muchos niños etíopes.

Es una foto donde resaltan las sonrisas y los dientes blancos.

El señor japonés es Shingo Matsumoto (actual presidente) de Matsumoto Coffee S.A., la empresa mayorista de granos de café verdes en la que yo trabajaba antes de independizarme. Él me mostró muchas fotos de cuando visitó por primera vez Etiopía, pero yo me quedé impresionado por esta foto en particular. ¡Qué sonrisas más deslumbrantes!

La señora Heleanna, representante de la empresa Moplaco, es muy famosa en Japón por ser la presidenta de una empresa exportadora de café etíope. No exageraría si dijera que fue quien difundió la prodigiosidad del café de especialidad de Etiopía en Japón. 

Considero que ella es especialmente maravillosa debido a que, al mismo tiempo que se dedica al café de especialidad, construye escuelas para los hijos de los caficultores en zonas como Yirgacheffe y alrededores. 

Los niños de la foto son los que van a esas escuelas.

El café de especialidad me atrajo fuertemente no sólo por su exquisito sabor, sino porque también vi la posibilidad de buscar soluciones a los diversos problemas sociales por medio del negocio cafetero. 

Yo mismo experimenté en mi infancia una situación familiar y económica amarga, de modo que siempre he tenido sensibilidad especialmente por los problemas de los países productores, como la pobreza, educación y trabajo infantil. 

Deseaba poder ayudar en algo involucrándome en el negocio del café…

Precisamente ahí había una esperanza segura retratada en la foto que me mostró el señor Matsumoto. –Algún iré a este lugar, me decía a mí mismo. Año tras año, este pensamiento iba creciendo.

En el 2016, cuando me independicé de Matsumoto Coffee S.A. y abrí mi local de tueste casero, el primer café de origen único con el que trabajé fue el etíope. 

Al vender estos granos los bauticé: Etiopía Heleanna. 

Hasta hoy solo trabajo con el café de la empresa Moplaco para el etíope. 

Nota: le he pedido permiso a ella para usar Heleanna como nombre del producto.

Ha llegado a mí —que rezaba para visitar sin falta, algún día, la empresa Moplaco en Etiopía— la oportunidad de ir a través de un proyecto tan maravilloso como este. 

Quisiera hacer un proyecto para poder sonreír junto a esos niños etíopes de las fotos. 

Me place sentir que estos latidos de emoción van creciendo día a día. 

Espero impacientemente el día que llegue a visitarlos, atesorando esperanza y determinación.