과테말라 시티와는 정반대의 느낌을 주는, 어쩌면 옛날 시대로 들어온 듯한 정겹고도 따뜻한 느낌을 주는 안티구아는 내 마음을 다시 한번 설레게 했다.

그도 그럴것이 안티구아에 도착한 날은 1년에 한번인 홀리 위크(Holy Week)가 진행되는 날이였기에 온 마을은 보라색으로 물들어 홀리 위크를 위한 준비에 한창이였다.

우리는 숙소에 도착하여 대만팀과 한국팀이 함께하는 첫 회의가 진행되었다.

서로 알아보는 시간을 가진 후 이번 여정의 테마를 설정하는 시간을 가졌는데, 나는 2가지의 테마를 설정했다.

첫번째는 ‘휴식을 위한 여정’이다. 가게를 준비하면서 지금까지 3년 가까이 되는 시간 동안 쉬는 날 없이 일하며 달려왔기에 휴식과 전환을 주제로 이번 여정을 다닐 생각이였다.

두번재는 ‘한 발자국 앞으로’이다. 커피를 하는 사람 중 많은 사람들은 커피 산지에 방문하는 것을 꿈으로 하나씩 간직하고 있을 것이다. 나 또한 그러했고 그 꿈을 이루려 이곳까지 왔다.

그렇기에 산지에 방문하여 경험하는 것만으로도 엄청난 지식을 얻을 수 있고 커피를 향한 나의 다짐 또한 한 발자국 앞으로 나아갈 수 있지 않을까 하는 마음에 이러한 테마를 설정했다.

모든 회의가 끝나고 현지 가이드분과 함께 곧바로 시티 투어에 나섰다.

과테말라와 안티구아의 역사, 그리고 그들의 문화를 이해하며 우연히 진행 중인 홀리 위크도 체험할 수 있었다.

도시를 돌아다니며 느낀 점은 과테말라는 커피도 훌륭하지만 모든 사람들의 미적 감각이 뛰어나다는 것을 볼 수 있었다.

화려한 색감을 이질감 없이 활용하고 작은 디테일도 훌륭한 손재주로 신경써서 만드는 모습을 보며 ‘과테말라의 커피도 그들의 손재주가 뛰어나기에 보다 맛있고 좋은 퀄리티의 커피가 수확이 되는 것일까’라는 상상도 했다.

(또한, 재밌었던 점은 종교적인 문화로 인해 안티구아의 모든 외벽은 4-5가지 정도의 색상 중 하나를 사용해야되며 외부에서 봤을 때는 단층 건물처럼 보여야 되지만 내부는 몇층으로 나눠도 상관없다고 하는 점이 가장 신기했다. 이러한 제한이 있기 때문에 안티구아 도시 자체가 하나의 브랜드로써 독자적인 컨셉이 있는 것 같다는 느낌을 받았다.)

십자가의 언덕에서 바라본 안티구아는 말로 표현할 수 없을 정도로 아름다웠다. 완벽한 날씨, 웅장한 화산, 다채로운 건물, 조금씩 들려오는 홀리 위크의 음악 소리가 어울러져 하나의 심포니를 이루는 듯 했다.

눈 앞에 보이던 거대한 화산은 아구아 화산(Volcán de Agua)이라고 했다. 분화구에 호수가 있었고 물이 굉장히 많았기에 이런 이름이 붙었지만 현재는 물이 모두 사라졌다고 한다. 각기 다른 이유가 있겠지만 과테말라를 다니며 가장 많이 들었던 말은 ‘물이 점점 고갈되어 간다’라는 말인 것 같다.

이러한 가장 큰 현상은 아마도 기후 변화가 가장 큰 요인이 아닐까 싶다. 현재 지구의 온도가 점점 상승하고 기후 환경이 변해가고 있기 때문에 물 부족과 이상 기후 등의 증상이 더욱 많이 나타나는 것 같다.

실제로 과테말라, 엘살바도르를 다니며 다양한 프로듀서에게 물어봤을 때 기후 변화로 인한 큰 피해는 아직 없지만 가끔 나타나는 이상 기후와 온도 변화는 느끼고 있다고 했다.

이후 Café Nor의 Alejandro에 관한 블로그에서 다시 이야기하겠지만 자연을 활용한 연구와 개발을 늘리고 환경을 지키려는 노력이 지속되어야 우리가 살아가는 삶, 미래의 후손들이 살아가는 삶, 맛있는 커피를 언제나 마실 수 있는 삶을 지금과 같이 즐길 수 있다고 생각한다.

지금 우리가 환경을 다시 나아지기 위해 할 수 있는 방법은 무엇일까?

환경을 위한 일상 속의 가장 작은 실천부터 시작해 보려고 한다.

+Plus Note

이번 블로그의 제목을 ‘우연한 완벽’으로 지은 이유는 그만큼 과테말라에서의 여정이 생각치도 못하게 완벽했고 아름다웠기 때문이다.

기존에 계획 되었던 일정이 변경 되어 시티 투어를 하게 되었지만 마침 홀리 위크가 진행 중이였고, 시티 투어도 생각보다 자세하게 할 수 있었으며 추후에 여행으로도 오고 싶을 정도로 과테말라 안티구아에서의 모든 시간이 행복했다.

이번 여정의 테마로 잡았던 ‘휴식을 위한 여정’의 시작을 알리고 즐길 수 있기에 충분했다.

시티 투어를 진행하면서 우리는 안티구아의 다양한 로컬 카페도 방문했는데 다음 블로그에 자세히 다뤄 보려고한다.

시티 투어가 끝나고 Primavera의 Nadine과 합류하여 과테말라의 음식을 함께 먹었다.

Nadine에게 궁금한 점들도 물어보고 다양한 이야기를 들으며 우리들의 여정의 시작을 함께 축하했다.

(과테말라의 음식은 다양한 향신료와 식자재가 들어가 독특했지만 그래도 맛있었다!)

과테말라에서 2박 3일간 묵었던 숙소에서의 이른 아침 풍경.

숙소도 이쁘고 풍경도 이뻤기에 모든 것이 완벽했다!

나는 비행기 편으로 인하여 혼자서 하루 먼저 과테말라에 도착했다.

과테말라에 오기 전 한국에서 조사를 했을 때는 정보가 부족하기도 했고 공항 근처의 호텔 주변을 로드 뷰로 확인했을 때는 경비가 삼엄하여 다소 긴장한 상태로 도착했다.

그러나, 공항의 직원들, 호텔까지 픽업을 해준 직원, 호텔의 사장님처럼 보이는 분까지 모든 분들이 환한 미소와 친절한 응대로 나를 맞이해 주었다.

긴 비행과 저녁에 도착하여 피곤했던 터라 바로 취침 후 호텔에서 조식을 먹었는데 음식을 만들어준 직원분들 또한, 언어는 안 통하더라도(나는 에스파냐어를 못한다) 친절하면서 항상 미소와 함께 내가 원하는 부분을 모두 해결해 주었다.

조금은 긴장이 풀린 채로, 또 설레는 마음으로 공항으로 향했고 드디어 티피카 랩의 모든 멤버를 만났다.

호텔로 이동 후 모두 모여 간단히 일정을 정리한 뒤 티피카 랩의 한국 멤버들은 호텔 근처(과테말라 시티)에 있는 펍에 가서 우리들의 여정을 위하여, 무사히 귀국을 위하여, 손님에게 나가는 커피 한 잔이 더욱 완벽해지기 위하여 우리는 건배를 했다.

+ Plus Note

과테말라에 먼저 도착하여 머물렀던 숙소. 과테말라의 환경과 날씨는 최고였다. 알맞은 습도, 맑은 하늘, 그리고 아침과 밤은 살짝 서늘하지만 낮은 더웠던 적당했던 일교차 등 이번 여정의 시작을 알리는 기분 좋은 신호였다.

티피카 랩 멤버들과 합류하여 숙소로 이동한 다음날 아침.

과테말라 시티의 아침 길거리를 잠깐 걸으며 로컬 카페를 찾아다녔다. 비록 일요일이라 카페들이 대부분 휴일이었지만 날씨가 무척 좋았기에 모든 것이 설레었던 순간.

우리는 이제 과테말라의 옛 수도이자 아름다움이 흘러넘치는 도시. 안티구아로 향했다.

모든 커피를 하는 사람들의 꿈 중 하나는 산지에 방문하여 커피가 수확되는 장면, 가공되는 장면, 우리에게 오기까지의 과정 등 생산자부터 손님까지 모든 과정을 체험하고 느껴보는 것일 거다.

하지만, 우리가 이러한 행동을 단독적으로 준비하기에는 생두 무역회사, 또는 그린빈 바이어가 아니라면 결코 생각도 못 할 일임에는 분명하다.

그럼에도 불구하고 티피카는 우리에게 기회를 주었다. 커피를 좋아하고, 사랑하고, 어쩌면 죽을 때까지 함께할 인생의 동반자와도 같은 커피를 연구하는 사람들에게 커피의 탄생을 목격할 수 있는 기회를.

내가 커피를 처음 시작했을 때는 커피의 제3의 물결이 한창 시작했을 때였다. 내 주변의 바리스타, 또는 카페를 운영하는 사람들과 대화를 나눌 때, ‘드디어 스페셜티 커피와 라이트 로스팅 등이 일반 사람들의 삶 속으로 파고들어 시장이 커질 것이다’라고 얘기를 하곤 했었다. 그러나, 몇 년이 흐른 지금에도 커피 업계는 제3의 물결 속에서 잔물결과 같은 성장을 하고 있었다고 생각한다. 물론 과학적 성장과 데이터 베이스는 계속 쌓이기에 로스팅과 추출에 관련된 새로운 정보, 지금까지는 볼 수 없었던 새로운 기계들은 놀라울 정도로 빨리 성장했다고 느꼈다. 하지만, 앞으로 커피 업계에 새로운 역사를 써내려 갈 수 있는 거대한 파도는 무엇일지 가늠할 수 없었다.

처음 티피카의 존재를 알고 생산자로부터의 첫 다이렉트 트레이딩을 진행했을 때까지만 해도 그저 하나의 잔물결이라고 느꼈다. 하지만, 곁에서 그들의 행보를 지켜보고 티피카 가이드, 티피카 랩 등 기존에 없었던 새로운 시도들을 본 후 어쩌면 티피카가 커피 업계를 뒤흔들 수 있는 거대한 파도와 같은 브랜드라고 생각했다.

지금까지 스페셜티(또는 라이트 로스팅) 커피가 대중 사람들에게 다가가기 힘들었던 것은 매니악 한 요소가 크고 카페인 때문에 커피를 못 마시는 사람도 많으며 한국에서는 잠을 깨기 위한 용도로 소비되는 부분도 크기 때문이라고 생각한다. 다음과 같은 문제가 해결되기 위해서는 커피에 대한 기초적인 지식과 자연스럽게 맛을 구분할 수 있을 정도로 일상이 돼야 한다고 생각하는데 이 부분들은 마케팅과 매체를 통해서 해결할 수 있다고 생각한다.

이러한 생각을 바탕으로 티피카가 기존의 레스토랑에서 진행되던 시스템인 평가 시스템을 커피 업계로 가져온 ‘티피카 가이드’, 다큐멘터리 형식의 필름을 제작하여 영화나 다양한 매체에서 대중들에게 보여주는 ‘티피카 랩’등은 모든 사람들에게 다가갈 수 있는 친근하고도 거대한 한 발자국이라 보인다.

이러한 커피의 새로운 파도 속에서, 우리 라바트리가 함께할 수 있다는 것에 티피카에 무한한 감사를 표한다.

이제 곧 과테말라, 엘살바도르를 향한 여정이 시작된다. 커피가 모든 사람들에게 더욱 친근하게 다가갈 수 있도록 나도 최대한 많은 정보를 기록할 것이다.

앞으로의 여정이 매우 기대된다.