탄자니아에서의 기대하고 있었던 것은, 커피 시장에서 인기가 많은 응고롱고로 지역의 농장을 방문하고, 우리가 사용하고 있는 콩고니 농장을 견학하는 것. 그리고 사파리(ㅎㅎ)였다.

반면 케냐에서는 ‘이것이 케냐의 스페셜티다’ 라고 말할 수 있을만한 맛있는 커피를 기대했다. 피터가 프로듀싱하는, 농후하고 압도적인 프루티함이 느껴지는 커피를 맛보고 싶었다. 로스팅을 하는 사람으로서 엄청나게 기대를 했다.

한편, 견학한 카라니 팩토리의 소규모 농가는 휴식할 때 홍차를 마시고, 커피는 마신 적도 없다고 해서 충격을 받았다. 아무리 케냐가 홍차 문화권이라고 하지만 말이다. 상품을 모르고 좋은 가격에 팔기는 힘들지 않을까. 농가들도 커피의 맛을 알면, 자신들이 생산하는 커피의 가치를 이해함으로써 더욱 매력적인 커피를 재배하려 하지 않을까.

훌륭한 토양에만 의존한다면, 기후 변동등의 영향을 받게 될 지도 모르는 케냐 커피의 미래가 걱정이 된다.

케냐 최대의 생산지로 알려진 키리냐가. 카라니 농장에서 수확을 체험한 후, 키리냐가(Kirinyaga)와 니에리(Nyeri)의 지역의 차이, AA와 AB등급의 차이를 느끼고자 커핑을 했다.

같은 지역이라도 구역에 따라 물이나 기후, 바람이 부는 방법 등 차이가 나기에, 그 프로세스는 다르다. 그렇기에 베리 계열과 오렌지계열로 특징 차이가 생겨난다. 수확은 1년에 두 번으로, 메인 크롭(3월 ~ 5월의 우기)과 얼리 크롭(9월~10월)으로 나뉜다.

이번에 커핑한 것은 얼리 크롭. 프루티함과 바디감, 달콤함이 솔직히 아쉬웠다. 커핑을 한 후에 나눈 대화에서, 피터는 얼리 크롭이라서 향미가 약하다고 여러 번 이야기를 했다. 11월 후반, 12월이라면 더 좋은 퍼포먼스를 얻을 수 있을 것이라고 자신 있게 말했다.

케냐의 커피 거래에는, 경매라는 이해하기 힘든 ‘법’ 의 영향력이 강하다.

대기업은 시장의 투명성을 결여시킴으로써 큰 이익을 얻고 있으므로, 피터씨는 소규모 농가와 관계를 쌓아 로스터와 생산자를 직접 연결해 혁명을 일으키고 있다고.

케냐 커피의 프로듀서인 피터는 굳건한 신념을 가지고 있었다. 그러한 신념에, 다음 오퍼가 기대가 된다.

이 여행을 함께한 젊은 로스터들 덕분에 10일동안 너무나도 신났다. 커피와 함께 오랫동안 살아온 인생. 조금씩 식어가던 커피에 대한 열정을 새롭게 충전하는 것에 있어서 최고의 경험이었다. 이번 여행을 만들어준 모든 분들에게 감사의 말을 전하고 싶다.

목적의 농장까지 킬리만자로 공항에서 험로를 3시간 동안 달렸다.

약 20시간이 넘는 비행으로 지친 늙은 몸에게는 꽤 힘들었다.

하지만 그걸 뛰어넘는 매력이 나를 기다리고 있었다.

아프리카의 온난한 기후가 그렇게 만드는지, 

탄자니아 사람들은 아무튼 건강하고 밝다.

그리고 수다도 많이 떨고 잘 웃는다.

아이들은 다정하고, 차를 향해 손을 흔들어 준다.

농장에 도착하기도 전에 가슴이 뛰었고, 어느새 피로는 사라져 있었다.

이 여행의 즐거움은 탄자니아에서 충분히 맛보고 있었을지도 모른다.

도하에서 8시간

정신을 차려보니, 환승 포함하면 하루가 걸린 듯?

멀리서 찾아온 ‘신성한 대지’

약간 스모키하고

허브 향기를 머금은 바람이, 긴 여행의 피로를 날려준다.

상쾌하다

이것이 꿈꿔왔던 ‘아프리카 대륙’　

우선 오늘부터 신세를 지는

탄자니아 커피를 관리하는 레옹씨에게 간단한 인사를 마치고

아카시아 힐즈에 있는

그의 농장으로 향했다

레옹씨의 인품 좋고 따뜻해 보이는 분위기가, 훌륭한 커피를 만날 수 있을 것 같은 느낌을 들게 한다.

농장에 도착한 후에는

이번 여행의 목적 중 하나이기도 한 탄자니아 커피를 커핑

이번 달 수확해서 건조를 한 지 2주밖에 안되었다는, 압도적으로 신선한 커피 10종류가 정렬되어 있었다.

모든 것이 아카시아 힐즈

레옹씨의 농장의 커피

품종은 게이샤를 비롯해

탄자니아의 토종이라 불리는 Kent, 그리고 교배합종 사치모르, 카스티요, SL28　

프로세스는 워시드와 허니 두 가지가 준비되어 있었다.

수확된 지 얼마 되지 않아, 아쉬운 요소 없이 화려하고 고급진 달콤함이 느껴졌는데, 모든 컵을 사고 싶을 정도로 기대를 뛰어넘는 잠재력이었다.

커피 마켓에서도 인기 있는 탄자니아. 이 아카시아 힐스의 커피라면 탄자니아의 팬들을 신나게 할 수 있을 것이라는 확신이 든다.

커피 인생도 막바지를 맞은 지금. TYPICA분들이 엄청난 기회를 권유해주셨다. 그것도 가장 가고 싶었던 케냐, 그리고 탄자니아.

아프리카의 바람을 가득 들이마셔, 케냐와 탄자니아의 커피 풍경을, 그리고 그 매력을 모조리 흡수하고 싶다.

커피맨으로서, 남자로서, 흥분을 감출 수 없다.

새 매장을 오픈한 직후라 정신없는 와중에도 불구하고, 흔쾌히 아프리카에 보내 준 가게 직원들의 미소에 감사를 느끼기도 하고, 일본의 커피업계를 견인할 로스터들과의 만남도 기대가 되기도 한다. 오늘, 아프리카의 탄자니아행 비행기를 탄다.