먼저 오이타역에서 출발하는 공항행 고속버스를 타기 위해 택시를 타고 역으로 향했는데, 아침부터 소나기가 내려서 그런지 꽤 혼잡했다. 역에 도착하니 버스가 상당히 늦게 도착해서 이대로는 늦을 것 같아 택시를 타고 공항까지 가기로 했다.

간신히 출발시간에 맞춰 도착했는데, 이번에는 비행기가 지연되고 있다고 한다. 안개가 껴 있었고 준비 중이던 항공기의 출발 자체가 늦어진 것이 겹쳤다는 안내방송이 흘러나왔다.

도쿄에 도착하기 전부터 심상치 않은 낌새가 느껴졌다. 그래도 30분 정도의 지연으로 출발했는데 이번에는 도쿄 상공에서 착륙에 문제가 생겨 선회가 시작됐다.

하네다에 내렸을 때는 이미 출발 멤버들의 집합시간 30분 전이었다. 너무 위험했다. 어떻게 생각해도 여기서 나리타까지 1시간 이상 걸리는데 어떻게 해야 할지 생각할 겨를도 없이 일단 택시를 타고 나리타로 향했다.

TYPICA의 후지이씨와 택시 안에서 연락을 주고받으며 ‘몇분 정도 후에 도착하시나요?’ 와 ‘최대한 서둘러 주세요!’ 등의 대화를 주고받았다. 택시 기사님이 영화 TAXI처럼 운전을 해주시기도. 이때의 기억이 깊게 새겨져 있었다.

도중에 꽤 길이 막히는 곳도 있었지만, 출발 55분 전에 나리타에 도착해 드디어 멤버들과 합류했다.

여러분, 걱정 끼쳐 드려서 죄송합니다.

이런 저를 앞으로 열흘간 잘 부탁드리겠습니다.

솔직히 거짓말이 아닌지 의심할 수밖에 없었다.

오랫동안 품고 있던 꿈이 갑자기 현실이 되어, 한동안 멍하게 서있었던 기억이 생생하다.

이 여행에서 새로운 만남과 가능성이 펼쳐질 것은 분명하다.

동시에 힘든 일을 겪을 수도 있다는 것을 각오하고 있다.

어떤 일이든 받아들이고, 그 변화를 즐길 수 있도록 임할 것이다.

분명한 것은 내 인생에 큰 영향을 끼칠 것이 확실하다는 것이다.