새로운 입구

약 10년전, 근처에 오픈한 커피숍에서 무심코 주문한「에티오피아 내추럴」. 이「에티오피아」가 처음으로 스페셜티 커피 세계를 접하게 된 계기이자, 장본인이다.

그 때까지 쓴 커피밖에 마셔보지 못했던 나에게, 베리나 홍차처럼 커피에서는 느낀 적이 없던 풍미와 기품으로 감동의 체험을 주었다. 그 후 부터는, 커피를 마시러 다니는 나날이 이어졌고, 정신을 차리고보니 커피에 몰두하여 이 일을 진지하게 하고싶다고 깊이 생각하게 되었다.

몇 년후, 개업과 함께 로스팅기를 손에 넣은 내가, 첫 로스팅으로 선택한 커피는「에티오피아」. 그때의 그 감동의 답례라고 하면 과언일지도 모르나, 많은 사람들이 이 훌륭한 풍미를 맛보아 주었으면 했다. 그 결과, 자화자찬이나, 나의 주위에는「에티오피아」가 계기가 되어 커피에 눈 뜬 사람도 많으리라.

그리고 개업해서 5년이 지난 지금, 처음으로 생산지를 방문하는 장소가「에티오피아」로 정해졌을 때는, 운명까지도 느꼈다. 생산자와 만나는 것은 로스터에게 필수항목, 만나는 것으로 드디어 로스터로서 스타트 라인에 설 수있다고 늘 생각해왔다. 요컨대 이번 여행은, 나, 로스터로서의 프롤로그이다.

나의 커피 인생에 있어서, 반드시 새로운 입구가 될「에티오피아」.

이 나라에서 무엇을 보고, 무엇을 배울지, 12월의 방문이 매우 기대된다.